Mestalla vivirá el debut de Ayala con la camiseta del Villarreal (Las Provincias)

Roberto Fabián Ayala será la gran atracción del primer encuentro de Liga en Mestalla, que acogerá el enfrentamiento entre el Valencia y el Villarreal, en un nuevo derbi la de Comunitat. Caprichos del destino impidieron al defensa argentino despedirse de la afición valencianista y ahora le permitirán debutar con su nuevo club precisamente en el recinto en el que tan buen rendimiento ofreció a lo largo de siete años.

El Valencia-Villarreal servirá para alzar el telón de la Liga 2007-08 en Mestalla, el 25 ó 26 de agosto próximo. Ayala cerró su etapa como valencianista la pasada campaña de la peor manera posible, con una expulsión en el choque contra el Levante, penúltima cita del torneo, y la sanción de un partido le impidió jugar en el postrero compromiso frente a la Real Sociedad y decir adiós a la que fue su afición.

La cita, por lo tanto, no estará exenta de morbo y también de revancha, ya que una victoria del Villarreal en Mestalla en el tramo final del pasado ejercicio dejó prácticamente descartado al Valencia de la lucha final por el título que acabó conquistando el Real Madrid.

“Sí, habrá ánimo de revancha, igual que la afición estará más motivada por la rivalidad. Pero el pasado no es lo que está en la cabeza y el deseo será sumar los tres puntos”, manifestó sobre el choque Miguel Ángel Ruiz, director deportivo valencianista, que prefirió no profundizar en exceso sobre la vuelta de Ayala. “Aquí vivió grandes momentos. Ahora defiende otros colores y al Valencia le interesan sus futbolistas”, manifestó.

Ruiz, indiferente sobre preferencias en el orden de juego, dijo que como “hay que enfrentarse a todos, da igual con quien empieces”, señaló, añadiendo que el Villarreal “es una buena piedra de toque y tal vez lo hubiera preferido más adelante”.

A Quique le motiva el derbi
El entrenador del Valencia, Quique Sánchez Flores, reconoció, tras tener conocimiento del inicio liguero, que se trata de “un derbi interesante, que motiva bastante”, sin esconder que el último enfrentamiento con el Villarreal “nos provocó dolor y nos dejó mal sabor de boca”.

“Después nos enfrentaremos a dos conjuntos recién ascendidos –prosiguió el técnico–, que seguro que nos lo pondrán muy difícil. De todas formas, nuestro objetivo es permanecer el mayor tiempo posible imbatidos”.

Aludiendo al tramo final del campeonato, bastante duro, Quique indicó que los equipos para entonces “están bien armados y eso los hace más interesantes. Lo que esté en juego en esos momentos se disputará ante rivales más estimulantes”.

Sobre la vuelta de Ayala a Mestalla en el primer envite, afirmó que son “cosas que suelen pasar y seguro que él lo habría pensado en alguna ocasión. Lo trataremos muy bien como persona, pero como rival en el campo”, dijo, apostillando de inmediato que para el futbolista argentino la vuelta a Mestalla “será emotiva y le vendrán muchos recuerdos a la mente. Pero queremos que se lleve el recuerdo de la derrota”.

Por lo que se refiere a los enfrentamientos con los rivales directos, al menos en teoría, el Valencia visitará al Sevilla en la novena jornada y en la siguiente recibirá al Real Madrid en Mestalla. En la decimosexta será el Barcelona quien visite el campo valencianista.

Ya en la segunda vuelta del campeonato, el Sevilla llegará a Mestalla en la vigesimoctava jornada, en plenas Fallas. En la inmediatamente posterior los de Quique visitarán el Santiago Bernabéu y ya en la trigesimoquinta, a tres del final, el Valencia jugará en el Camp Nou.

El presidente del Valencia, Juan Soler, presente en el sorteo, manifestó: “Más tarde o más temprano nos tendremos que enfrentar todos y, en este caso, en la primera jornada ante el Villarreal. Es un motivo para seguir hablando de los dos equipos. Esta es la salsa del fútbol”, afirmó, añadiendo en referencia a la última derrota de su equipo en Mestalla frente al Villarreal, que este partido “no tendrá nada que ver, son temporadas distintas”.